История заселения островов
Исконной прародиной полинезийцев, по единодушному мнению представителей всех наук, бесспорно была Азия.
Теперь уже может считаться доказанным, что древнейший предок полинезийца первоначально жил в юго-восточной части Китая.
Поначалу для истории Океании наибольшее значение имели автралоиды, которые примерно 40 тыс. лет назад населяли не только юго-восточный Китай, но и большие, ныне островные территории, которые в ту пору (конец ледникового периода), когда уровень океана был на сто метров ниже теперешнего, составляли с континентальной Юго-Восточной Азией единый участок суши - так называемый "Сунда-ленд".
Именно из Азии австралоиды начали свой путь в Австралию и на близ лежащие острова (Новая Гвинея, Меланезия).
Вслед за австралоидами на историческую арену Океании выступают и предки полинезийцев, чьи физические данные явились следствием смешения монголоидных, австралоидных и, возможно, европеоидных групп Азии. Именно в Юго-Восточной Азии, а не на островах Океании, сформировался расовый облик полинезийца.
Около 4 тыс. лет назад предки полинезийцев были вынуждены (под натиском монголоидных групп из Центральной Азии) покинуть свою прародину.
Океан, уровень которого поднялся с окончанием ледникового периода, поглотил некогда единый Сунда-ленд, образовав Индонезийский (Малайский) архипелаг.
Около 1 500 г. до н. э. протополинезийцы ступили на острова Суматра и Ява, а чуть позже их присутствие обнаруживается и на Сулавеси, за которым непосредственно и начинается область Океании.
Свидетельством их присутствия общепринято считаются топоры с четырёхгранным сечением и, так называемая, "лапитоидная" керамика, впервые найденная археологами на Новой Каледонии в Лапите.
"Лапитоидную керамику" встречается по всей Меланезии и Западной Полинезии (Тонга, Самоа).
К 13 веку до н. э. относятся наиболее древние находки лапитоидной керамики на первом полинезийском архипелаге - на о-вах Тонга.
Тремя столетиями позднее создатели керамики появились и на Сомоа.
В Восточной Полинезии лапита найдена на Маркизах (наиболее древние находки относятся ко 2 веку до н. э.).
I-V век — полинезийцы (или, точнее говоря, австранезийцы из Индонезии) заселили Мадагаскар.
VII век заселение острова Пасхи.
с IX век заселение островов Кука.
Датой заселения Таити считается период от 300 до н. э. до 300 н. э.