Япония (яп. Нихон, Ниппон) - островное государство в Восточной Азии.
Крупнейшие острова - Хоккайдо, Хонсю, Сикоку, Кюсю.
Столица Японии - г. Токио.
Территория - 377 835 кв.км.
Население - 127 078 679 чел. (2009 г.).
Япония состоит из 47-и префектур.
По объёму ВВП Япония в 2008 году занимала второе место в мире после США.
Одно из древнейших государств Азии. Уже ко времени мезолита на территории островов фиксируется ранняя археологическая культура - дзёмон.
Керамика дзёмон (характерен верёвочный орнамент, фигурки фантастических существ) относится к числу древнейших в мире. Считается, что первыми обитателями Японского архипелага были айны, вытесненные впоследствии переселенцами с материка на север архипелага.
Средневековая культура Японии развивалась под сильным влиянием соседнего Китая, но не смотря на это смогла выработать свою уникальную традицию, выделяющую её среди стран региона.
С 1603 г. в японской истории начался период Эдо (сёгунат Токугава), характеризующийся самоизоляцией Японии от остального мира. Толчком послужила экономическая и культурная экспансия европейских держав.
С 1860 г. наступает эпоха Мэйдзи - эпоха обновления и сотрудничества с западными странами. Во время Второй мировой войны Япония (союзник Германии) завоевала значительные территории Азии (Китай, Индонезия) и островов Океании.
После американской ядерной бомбардировки 1945 и разгрома Квантунской армии советскими войсками Япония подписала 2 сентября Акт о безоговорочной капитуляции, согласно которому юг Сахалина и Курильские острова возвращались СССР.
Япония является конституционной монархией. Император (с 1989 г. Акихито) - символ государства и единства народа.
Мировую известность стране принесли удивительные по красоте дворцово-парковые ансамбли, японская графика и каллиграфия. Богатое культурное наследие и горные ландшафты Японских островов создали благоприятные условия для развития туризма.