В начале 1-го тысячелетия н. э. на территории современной Малайзии из районов Центральной Суматры проникают предки современных малайцев. Значительную роль в процессе классообразования и складывания государственности на полуострове Малакка сыграли торговые и культурные связи с Индией, появление индийских колонистов и проникновение буддизма и индуизма.
Первые государства (Ланкасука, Тамбралинга, Такола, Кедах и другие) возникли на севере полуострова Малакка - на пересечении торговых путей из Индии в Китай. Вопрос о характере социально-экономического строя в ранних малайских государствах мало исследован. Вероятно, это были раннефеодальные государства с элементами рабства. Обычно эти города-государства были фактическими или номинальными вассалами сильных соседних империй.
В 3-6 веках они находились в зависимости от Фунани (Бакпо).
Фунань - одно из первых раннеклассовых государств в Юго-Восточной Азии в 1—6 вв. н. э.
Занимало дельту и среднее течение р. Меконг. Столица — г. Вьядхапура.
По мнению некоторых учёных, население Фунани говорило на древнеиндонезийских языках, а позже здесь распространился кхмерский язык.
Наиболее полно история Фунани отражена в записках китайских послов при дворе правителей Ф.
В 1 в. н. э. индийский брахман Каундинья основал первую династию царей Фунани.
В начале 3 в. Ф. превратила в вассалов ряд соседних государств: Ченлу, Чентоу(в бассейне р.Менам), Пханранг (в Южным Вьетнаме), поселения на Малаккском полуострове.
В 270—280-е гг. в союзе с Чампой (Тьямпой) участвовала в войнах с Сев. Вьетнамом и Китаем, но потерпела поражение. В 6 в. прекратилась вассальная зависимость Ченлы от Фунани. Вскоре Фунань сама попала в вассальную зависимость от Ченлы, а в 1-й половине 8 в. вошла в состав Ченлы.
Фунань была торговой державой, её порт Окео (Оккео) был одним из крупнейших торговых центров Юго-Восточной Азии.