Курды, курд, или курмандж (самонозвание) - народ в Юго-Западной Азии, автохтонное население Курдистана.
На территории Турции - 6,5 млн. чел., Ирана - 5,5 млн., Ирака - 4 млн., Сириии - 720 тыс. человек. Всего, по ориентировочным данным, общая численность более 18 млн. чел. (по некоторым данным - св. 20 млн. чел.).
Проживают в республиках бывшего СССР (в Армении - 56 тыс. чел., в Грузии - 33,3 тыс., в Казахстане - 25,4 тыс., Азербайджане - 12,2 тыс. и других).
Язык курдский иранской группы индоевропейской семьи. Высказываются различные гипотезы происхождения курдского народа. Наиболее распространённые - это скифско-мидийское происхождение курдов и яфетическая (картвелы, армяне, халды, курды) гипотеза Марра.
Различаются диалекты: курманджи, заза - в Турции, сорани - в Ираке и Иране, гурани - в Иране (керманшах).
Письменность на арабской графической основе, в Турции и Сирии на латинской графической основе, в странах СНГ используется кириллица.
Курды-йезиды имеют свой особый алфавит, на котором записаны их религиозные книги.
Большинство курдов мусульмане, есть христиане (монофизиты, униаты); имеется значительное число приверженцев синкретических культов: йезиды, ахл-и-хакк, тавси и другие.
Йезиды образуют особую этно-конфессиональную группу в рамках курдского народа (говорят на диалекте курманджи). Некоторые исследователи отказываются причислять йезидов к курдской нации, ссылаясь на особую культуру и религиозное самосознание этой группы курдов. Большинство учёных склонно видеть в йезидизме позднейший вариант древней иранской религии - зороастризма, впитавшего в себя элементы христианства, мусульманства и иудаизма. Считается, что до принятия ислама, курдские племена исповедовали именно этот вариант зороастризма.
Летнее жилище кочевников - шатёр без конька из нескольких рядов жердей, покрытых шерстяной материей. Зимним жилищем в горных районах служат землянки или полуземлянки.
Жилища земледельцев в предгорных и равнинных районах одно-, двухэтажные, глинобитные или каменные, прямоугольные в плане, с плоской крышей.
Преобладает мясо-молочная пища. В земледельческих районах распространены блюда из пшеницы, риса, острые приправы из овощей (бамия и другие).
Традиционная одежда мужчин имеет несколько вариантов. Общие элементы - широкие шерстяные шаровары, бязевая рубаха с разрезом на груди и длинными рукавами, к которым пришиты куски материи (факиана), пояс (пэштэн), шерстяной жилет, а в холодное время шерстяная куртка или длинная войлочная накидка. головной убор - колав, сверху обмотанный большим платком.
Развит музыкальный фольклор, характерны хороводные танцы с предводителем.
Развито ковроделие, производство шерстяных изделий, чеканка по металлу, резьба по дереву.
До начала 20 века курды объединялись в союзы племён, делившиеся на мелкие родоплеменные группы. В 14 - 18 веках находились в номинальной зависимости от Ирана и Османской империи.
В Турции, Иране, Ираке и Сирии подвергались национальной дискриминации, что вплоть до настоящего времени приводит к многочисленным восстаниям в Курдистане.
Несмотря на то, что курды занимали подчинённое положение во многих странах Ближнего Востока, некоторым курдским предводителям удавалось достигать вершин власти и оставить после себя заметный след в истории. Наиболее ярким примером является правитель Египта и Сирии - Салах ат-Дин, основавший могущественную ближневосточную династию Айюбидов.