По приблизительным оценкам около 87% населения страны составляют турки (включая этнографические группы – юрюки и др.). Точную оценку численности этнических групп в стране произвести сложно, т.к. официальная статистика всех говорящих на турецком языке относит к туркам.
Турецкий язык считается государственным языком Турецкой республики. Он относится к тюркской языковой группе, которая включает азербайджанский, татарский, башкирский, алтайский, туркменский, узбекский, якутский и др. языки.
Среди тюркских к турецкому языку наиболее близки языки юго-западной (огузской) группы, куда, кроме турецкого входят: азербайджанский, туркменский, гагаузский и южные диалекты крымскотатарского языка.
Следующей крупной этнической группой страны являются курды, язык которых относится к иранской языковой группе.
По некоторым оценкам численность курдов может достигать 15 млн. человек. Из политических соображений точные данные о численности этого народа замалчиваются. До недавнего времени было запрещено использование родного языка в общественных местах и преподавание в школах.
Достаточно крупной этнической группой в стране являются арабы (около 1 млн. чел.), проживающие в южных и юго-восточных районах страны.
До 1915 г. (до геноцида армянского населения) крупнейшим национальным меньшинством в стране были армяне, проживавшие в восточных и центральных районах страны. В настоящее время численность армянского населения составляет около 100 тыс. чел. В основном они проживают в Стамбуле, Анкаре, Измире, а также в некоторых населённых пунктах востока и юго-востока страны.
Остальные этнические группы насчитывают от 10 до 100 тыс. чел.
В западных областях Турции имеются более или менее значительные группы греков (около 100 тыс. чел.), болгар (около 50 тыс.), боснийцев, албанцев. В крупных городах, главным образом в Стамбуле, живёт около 5 тыс. евреев.