Растительность Крыма
Исходя из особенностей климатических условий и рельефа, Крым делится на несколько природно-климатических районов: северный (степной), предгорный, горный, южнобережный и керченский. Каждый из этих районов характеризуется определенной совокупностью растительных сообществ.
Северный и керченский районы полуострова относятся к Евразийской степной области (Понтическая провинция), здесь господствуют различные степные сообщества: типичные, петрофитные (на каменистых почвах), псаммофитные (на песках) и пустынные степи.
В прошлом типичные степи (в составе которых преобладали - ковыль, типчак, полынь) простирались на юг до предгорий, занимая центральную часть северного Крыма и значительные территории на Тарханкутском и Керченском полуостровах. На сильно засолённых почвах Присивашья встречается и пустынный тип растительности, состоящий из различных солянок.
В районе предгорий типичные степи сменяются луговыми, переходя в лесостепной пояс, охватывающий высоты от 150 до 300 м над уровнем моря. Выше лесостепи располагается пояс дубовых и буковых лесов.
Дубовые леса - наиболее распространённая в Крыму лесная формация (более 60% лесов Крыма). Они состоят из дуба скального и пушистого, граба, липы, ясеня. Подлесок образуют грабинник, кизил, лещина, бересклеты, скумпия.
На высоте 600—700 м над уровнем моря (на северных склонах Главной гряды) пояс дубовых лесов сменяется буковыми лесами. Это могучий 200—250-летний древостой. В буковом лесу подлесок практически отсутствует: ни молодых растений, ни кустарниковых зарослей, только ровные пепельно-серые стволы, иногда толщиной в 2—3 обхвата, от которых расходятся по земле мощные узловатые корни. Нет даже травяного покрова, если не считать изредка встречающихся молочаев. Стволы бука венчает густая крона, отчего в буковом лесу даже в жаркий солнечный день прохладно и сумрачно.
Свой экологический оптимум бук находит на высоте 900—1000 м над уровнем моря, где осадков выпадает около 1000 мм. Именно здесь часто встречаются деревья толщиной в 2—3 обхвата и около 30 м в высоту. Но по мере приближения к безлесному пространству бук постепенно мельчает, а на границе с яйлой он и вовсе представлен низкорослыми корявыми деревьями, растущими нередко группами.
На высоте 1200-1300 м буковые леса сменяются безлесными пространствами Крымской яйлы. Растительность яйл в основном представлена сообществами луговых и петрофитных степей.
Большая часть яйлинских видов относится к группе средиземноморских и европейско-средиземноморских, свыше 50 видов - эндемики Крыма. О причинах безлесья крымских яйл высказано много различных суждений. Одни авторы утверадают, что условия жизни на яйлах мало пригодны для лесной растительности, другие рассматривают нынешнее безлесье как явление вторичное: леса исчезли под влиянием выпаса скота и других проявлений человеческой деятельности.
На южном склоне Главной гряды Крымских гор, уходящим своим подножием к Черному морю, находятся два пояса растительности: вверху - до высоты 300-400м над уровнем моря - пояс лесов из сосны крымской (ещё выше начинает преобладать сосна обыкновенная) и ниже - пояс шибляка - вторичные растительные сообщества средиземноморского типа (дуб пушистый, можжевельник высокий, иглица, дикая фисташка, земляничное дерево красное и др.).
В верхнем поясе лесов Южного берега Крыма ещё сохраняется реликтовое хвойное растение - тис ягодный, отдельные экземпляры которого достигают 1000-летнего возраста. Также под охраной находится другой редкий средиземноморский вид - можжевельник выскокий, Juniperus excelsa (не следует его путать с можжевельником высокорослым, Juniperus procera, - восточноафриканским деревом-гигантом).
Тысячелетние экземпляры можжевельника высокого (отдельные деревья в обхвате достигают 3-5 метров) можно встретить в урочище Ласпи, на мысе Сарыч, Ай-Тодор, Мартьян, Монтедор, в Канакской балке и Новом Свете. В районе Нового Света взяты под охрану леса другого крымского эндемика - сосны Станкевича (сосна пицундская - реликт крымско-кавказской флоры третичного периода).