Животный мир Крыма
По мнению зоологов, для крымской фауны характерна обедненность. Действительно, на полуострове не встречаются многие виды пресноводных рыб, земноводных, птиц, млекопитающих, которые обитают в других причерноморских странах или в южных областях Украины.
В Крыму немало эндемичных видов, имеющих близких родственников в Закавказье, Малой Азии, на Балканах. В целом же вопрос о происхождении крымской фауны до конца не выяснен.
Равнинный Крым в фауннстическом отношении сходен с материковой Украиной, а для горного - характерны средиземноморские черты. Поэтому степную часть относят к Европейской географической подобласти, а горную - к Средиземноморской.
На территории Крыма обитает около 10 тыс. видов беспозвоночных, преимущественно насекомых, и более 400 видов позвоночных (в том числе и временно посещающих территорию полуострова).
Среди позвоночных животных встречается около 30 видов рыб, 6 видов земноводных, 14 пресмыкающихся, свыше 300 видов птиц и свыше 50 видов млекопитающих.
Район Присивашья сравнительно беден в фаунистическом отношении. Из млекопитающих здесь встречаются - заяц-русак, лисица, малый суслик, общественная полевка, большой тушканчик, ласка, степной хорек и др.
Говоря о Присивашье, нельзя не упомянуть о прилегающей н нему акватории Сиваша и Каркинитского залива, которая является пристанищем для многих видов водоплавающих птиц. Например, в мелководном, богатом кормами Каркинитском заливе расположена цепочка небольших островов, получивших название Лебяжьих. Это орнитологический заповедник международного значения.
На островах одна из крупнейших в Крыму колоний чайки-хохотуньи, серой цапли, а также большой и малой белых цапель, каравайки, длинноносого крохаля, кряквы, пеганки. Прямо на песке можно увидеть сотни гнезд крачки-чегравы. Однако самой большой достопримечательностью островов являются лебеди. Их привлекает не только богатый растительными кормами залив, но и полная безопасность во время линьки и зимовки. Линьку здесь проходят - тысячи селезней крякв, лысух, а с наступлением осени залив покрывается несметными стаями пролетных уток и других видов птиц.
В настоящее время в местах сброса в залив днепровской воды образовались густые заросли тростника, осоки, рогоза, а вместе с ними появились плавневые виды птиц - лысухи, погоныши, водяные курочки, каравайки и др.
Степная часть Крыма также небогата животным населением. Здесь обитают те же заяц и лисица, степной хорек, малый суслик, курганчиковая мышь, обыкновенная и общественная полевки и некоторые другие. Из птиц в степи встречаются несколько видов жаворонка, степной лунь, степная пустельга. Еще недавно, лет 20 тому назад, в крымской степи тут и там встречались парочки таких крупных, стройных и удивительно красивых птиц, как журавль красавка, довольно обычны были дрофы, собиравшиеся большими стаями по озимям. А еще раньше нередким был и стрепет, который ныне, кажется, полностью исчез. Причины исчезновения или резкого падения численности этих видов птиц - отсутствие мест для гнездования в связи с распашкой степей и интенсивная химизация сельского хозяйства.
Из пресмыкающихся в степном Крыму встречается ядовитая степная гадюка, крымская и прыткая ящерицы, обыкновенный уж.
Животный мир Предгорьев состоит из смеси представителей лесов и степей: заяц, лисица, еж, летучие мыши, белка-телеутка, барсук, каменная куница. Из пернатых - иволга, садовая овсянка, малиновка, сорока, западный и восточный соловей, черноголовая славка, стриж и др.
В горном Крыму, в частности в горных лесах, фауна значительно богаче, чем в степном и предгорном, наиболее полно она представлена на территории Крымского заповедника. В реках водится несколько видов рыб, из которых наибольшую ценность имеет ручьевая форель. В Альме, Каче и их притоках эта небольшая, быстрая и красивая рыба обычна и теперь, по крайней мере в пределах заповедной территории. Питается она исключительно животным кормом, вес ее обычно не превышает 300-400 г, но встречаются отдельные экземпляры до 2 кг и более. Кроме форели, в горных реках водятся голавль, усач, пескарь и др.
Из земноводных - зеленая жаба, озерная лягушка, квакша, гребенчатый тритон. Из пресмыкающихся встречается змееподобная и очень полезная ящерица желтопузик, которую, к сожалению, нередко убивают, принимая за змею, а также ящерицы прыткая, крымская, скальная. Ядовитых змей в горном Крыму нет вовсе, а из неядовитых здесь обитают полозы: желтобрюхий и леопардовый, ужи - водяной и обыкновенный.
Хищные птпцы в настоящее время представлены орлами-падальщиками - белоголовым сипом и черным грифом, хотя в начале 20 века довольно часто встречались орел-могильник, орлан-белохвост, змееяд, орел-карлик, стервятник, филин. Из мелких хищников сейчас встречаются серая неясыть, канюк, пустельга.
Млекопитающие горных лесов представлены довольно обширным спискомом. Из насекомоядных здесь обитают 3 вида землероек и 16 видов летучих мышей; из грызунов - белка-телеутка, серая и черная крысы, лесная и желтогорлая мыши, обыкновенная полевка. Из отряда хищных сохранились только сравнительно мелкие представители - горно-крымская лисица, каменная куница, барсук, ласка. Бурый медведь был уничтожен в XVII в., а волк совсем недавно - в 30 годах 20 столетия.
Исконными обитателями лесов Крыма являются крымский олень и косуля; кроме этих копытных, встречается еще дикий кабан, а на заповедной территории и европейский муфлон. Кабан был выпущен в заповеднике в 1957 г. и сейчас распространился в горном Крыму повсеместно. Европейский муфлон был завезен в Крым ещё в 1913 г., но численность его невелика, так как он плохо переносит многоснежные зимы. Обитает он в центральных районах Крымского заповедника - на склонах гор Черной, Большой и Малой Чучели. В СССР это единственная вольная популяция муфлонов.
Нагорье, или яйла, среди постоянных обитателей имеет зайцев, лис, полевок. Любопытно, что в местах, где хорошо развита лугово-степпая растительность, гнездятся степные виды птиц: жаворонок полевой, конек полевой и др. В трещинах известняков обычно селится каменный дрозд, на скалистых обрывистых карнизах - ворон и сокол-пустельга. Яйлу посещают грифы и сипы, олени и косули, а на заповедной территории и муфлоны.
Что касается Южного берега, то присущая ему фауна обнаруживает особенно большое сходство со средиземноморской. Среди беспозвоночных здесь встречаются пресноводный краб, крымский скорпион, киммерийская жужелица, из пресмыкающихся - желтопузик. Млекопитающие представлены землеройками, ежом, зайцем, лисицей, мышевидными грызунами и летучими мышами, а пернатые - черным дроздом, зябликом, зеленушкой, серой вороной, хохлатым жаворонком и др. На отвесных скалах селятся колонии городских ласточек, белобрюхих стрижей, а на скалах у самого моря - чайки-хохотуньи.