Национальный парк Тонгариро
Огромный интерес в этом районе вызывают национальный парк Тонгариро (80 тыс. га, входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО), на территории которого находятся три действующих вулкана: Тонгариро (1968 м.), Наурохе (2291 м.) и Руапеху (2797 м.), причем на склонах вулканов работают лыжные станции.
"Гремящая бездна", как называют маори Руапеху, не только самый большой из вулканов, но и высшая точка Северного острова. Он поднимается на 2797 м над уровнем моря.
Самый активный из новозеландских вулканов – Нгаурухое (2291 м). Над ним постоянно клубятся облака дыма, а во время извержений из кратера вылетают раскаленные докрасна каменные глыбы величиной с одноэтажный дом.
Спокойнее всех сравнительно невысокий (1969 м) Тонгариро, последнее извержение которого отмечено в 1896 г. Однако и этот покрытый старыми кратерами вулкан еще может преподнести сюрпризы, поэтому новозеландские вулканологи бдительно следят за его поведением.
Именем Тонгариро назван старейший национальный парк страны. Совместно с двумя другими вулканами Тонгариро является достопримечательностью парка. В 1887 г. участок "священной земли" маори площадью около 2,5 тыс. га был преподнесен группой вождей в дар нации, этот участок и стал ядром одного из первых в мире национальных парков.
Туристский комплекс, созданный вокруг "Замка Тонгариро" – старинного здания гостиницы, имеет аэродром; туристы совершают на небольших самолетах воздушные экскурсии по парку.